西方文学·《都柏林人》

爱尔兰作家詹姆士·乔伊斯的短篇小说集，以爱尔兰首都都柏林为背景，描绘了20世纪初都柏林形形色色中下层市民的生活。乔伊斯在1904年给出版商的信中阐明了小说集的主题：我的宗旨是为我国的道德史谱写一个篇章，我之所以选择都柏林为背景是因为我觉得这个城市是瘫痪的中心。尽管其中15篇是各自独立的小说，但都由这一主题统一成一整体。乔伊斯从四方面刻画都柏林的生活： 童年、青年、成熟及社会生活，小说集也是按这个顺序安排的。《都柏林人》显示了易卜生、福楼拜及契柯夫对乔伊斯的深刻影响。结构技巧上保持了现实主义和自然主义的许多特点，叙述发展平稳，没有戏剧性冲突和高潮，乔伊斯有意识地采用了一种“猥琐”风格，以它来暗示故事的现实主义和它们表现的道德、精神的贫乏，这种贫乏无疑是乔伊斯所指的都柏林的瘫痪。同时故事基于乔伊斯关于“感悟”的理论，即在貌似琐碎、渺小的事件中，在某一瞬间心灵豁然开朗，领悟到深刻的内含。“姐妹”、“路遇”、“阿拉比”，由一个无名小孩叙述故事，从一个孩子幼稚朦胧然而日趋成熟的意识来表现周围环境，通过孩子的眼睛，读者看到都柏林的瘫痪，人们无法从自己所处的境遇中摆脱出来，整个城市及生活因腐败政治，英国统治和天主教会的控制变得死气沉沉。“伊英琳”叙述一个刚刚步入青年的女孩在沉闷、窒息的生活中受煎熬，却没有勇气追求她向往的自由幸福。“絮云”、“粘土”、“痛史”等从各个方面表现了现代社会精神和感情上的瘫痪。“母亲”讨论文化生活，“祈祷”表现宗教生活。“常青藤日”反映了政治生活，故事通过爱尔兰民族主义者领袖帕纳尔的“追随者”在会议室里的谈话，通过他们对各种政治事件的态度，表现了都柏林政治生活的腐败。小说以平凡的事件表现具有重大政治内容的主题，可以说是当时爱尔兰社会的缩影。整部集子以“死者”作结，并达到高潮，它是现代文学史上最优秀的短篇小说之一，具有象征性和寓言性含义，表现了死者对生者，过去对现在的影响力量，以及爱尔兰东西部地区在文化历史上的差异。《都柏林人》以现实主义为主，同时运用了象征主义等手法。它虽然是乔伊斯早期作品，其中小说并非一个起步者的练笔之作，而是一位大师的杰出作品。